Joseph Parsons: bio (ENG +)

Joseph Parsons 2008

Joseph Parsons has always created his own unique vibe. For the recording side of his music, it is edgy melody focused songwriting. He brings a heart and soul to his songs through energy and emotional honesty. Often stories of people caught in hard times seeking salvation through love or a spiritual connection. Genres run the gamut from SingerSongwriter to Pop to Groove. His CD's are always a journey for the listener.

For his live show, Parsons takes a different approach. The live band show is a Rock show. Touring as a guitar centered 4-piece (drums, bass, electric, acoustic and several vocals), he put's on an incredible show. Charisma, vocal prowess, a great band and a select cover or two, Parsons' shows are always energetic, often bombastic.

A perpetual traveler, Parsons has seen most of the world through the wide eyes of a human activist. Spending time as a human shield in war zones or supporting Native American injustices, Joseph makes no bones about getting involved. And that's exactly what he brings to his music.

A deep romantic, a student of the human condition and being an experienced producer enables Joseph to express with pin-point accuracy. A recent quote "an experienced dealer of emotions" says it all.

Parsons started the collaborative bands '4 Way Street' (Sanctuary Records) and 'Hardpan' (Blue Rose Records.)

The Fleury Sessions

Released August 25, 2006 in Europe on Blue Rose Records.

Following a successful run of European dates, Joseph Parsons and his touring band camped out a small studio outside Paris. The fruit of their labour, The Fleury Sessions, captures the band at its most cohesive and lends an unstudied organic feel to a new batch of songs that will delight Parsons’ growing fan base.

There is a bright, breezy, optimistic flow to theses songs that belies the current state of the world but underscores our need to cut through to the light that is always just beyond the darkness.

The band assembled for this project includes Parsons on guitar and vocals, Tom Gillam (lead guitar), Scott Bricklin (bass) and Matt Muir (drums). The band amplify the strong sing-along melodies with bright vocal harmonies that are reminiscent of Parsons work with 4 Way Street on the Pretzel Park album.

The Fleury Sessions kicks off on an upbeat note with Sun’s Gonna Shine and it seems nothing is going break Parsons’ mood. We are introduced to the guitar work of Tom Gilliam, who weaves his signature throughout the proceedings without ever overpowering the solid work of his fellow musicians. On the opener he brings to mind the late Beatles era George Harrison.

The album continues on a front porch country rock trail through Fool Again and Taken By Surprise until we arrive at Shine (in many ways a foil for Sun’s Gonna Shine). This takes us to the underside with more Gillam guitar licks, this time with an emotional intensity that will appeal to fans of David Gilmour.

King of Baltimore would shine among the works of John Fogerty, Dave Edmunds or Tom Petty but it is pure Parsons – narrated by the vagabond man and populated by “gypsies, beggars and one-eyed men.”

By the time we reach First Sight it’s evident that the band is still having a good time. The melody is memorable – you’ll be singing this one in the shower and who will argue with the concept of love at first sight?

This is a joyous album. It captures a songwriter at the top of his game in the company of skilled musicians who know how to let the music lead where it will.

Français

Biographie de Joseph Parsons

L’auteur-compositeur Joseph PARSONS, natif de Greenwich dans le Connecticut a passé une partie de son enfance en Louisiane, état dont sa mère est originaire.
Dès l’âge de trois ans il commence l’apprentissage du piano, celui du chant à cinq.
A quatorze ans, viennent les premiers accords de guitare et la première compo « Sir Harry », inspirée d’un personnage de la comédie musicale dans laquelle J.P. se produit.
Après six mois de fac, il abandonne les études pour se consacrer uniquement à la musique, jouant seul ou en groupe, toujours du rock acoustique. En 1990, il n’hésitera pas à mettre sa carrière de côté et partira en Irak, militer pour la paix.

A ce jour, Joseph PARSONS a enregistré six albums studios, quatre live, deux albums avec son groupe HARDPAN et deux autres avec son autre groupe 4 WAY STREET. Deux best of ont également été édités.

Après avoir travaillé avec le label SANCTUARY Records aux USA, son nouveau groupe a signé avec DAD Rock Records. Sa carrière solo est gérée par le label allemand BLUE ROSE Records. Son dernier disque a été enregistré en France.

Un de ses vœux les plus chers serait d’être produit par un label français, afin de se faire connaître d’un plus large public et de pouvoir séjourner plus longuement dans notre pays qu’il affectionne particulièrement.
Actuellement, quand il ne tourne pas aux USA, en Allemagne, aux Pays-Bas, en République Tchèque, en Italie ou en France, il vit à Philadelphie.

Parlant de son métier PARSONS dit : « j’ai toujours aimé enregistrer des albums, mais il y a une grande différence entre le travail en studio et la performance scénique. Pour moi, ce sont deux formes d’art complètement distinctes. Le studio me permet de créer un univers musical. En concert je réinvente cet univers avec l’énergie du public, de manière à ce que nous puissions créer ensemble quelque chose de neuf, et les performances scéniques ne se ressemblent jamais… »

Aujourd’hui, les fans peuvent se procurer ses albums via le site web www.josephparsons.com, le site du label www.bluerose-record.com, ou lors de ses shows!

Deutsche

"It could rain all day, rain all night, but this sun's gonna shine" - völlig entspannt und gut gelaunt wie nach einem langen Urlaub präsentiert sich Joseph Parsons auf seiner neuen CD The Fleury Sessions. Und in der Tat klingt hier nicht nur die Eröffnungsnummer "Sun Gonna Shine" weit mehr nach Erholung als nach Arbeit, vermitteln sämtliche nachfolgenden Tracks die bestmögliche Singer/Songwriter-Stimmung zwischen Folk und Rock, zeugt das komplette Album von einer äußerst fruchtbaren Zeit in einer französischen Kleinstadt eine Autostunde südlich von Paris.

Nach einer sehr erfolgreichen aber kräftezehrenden Tournee der Joseph Parsons Squad kreuz und quer durch Deutschland und Holland im Herbst 2005 legte man nicht - wie sonst üblich - eine wohlverdiente Pause ein, kehrte nicht in die Heimat zurück, sondern blieb zusammen und in Europa. Die vier Musiker quartierten sich in dem wohlklingenden Ort Fleury En Bierre ein und gingen gemeinsam in Klausur. Zum ersten Mal in seiner Karriere wollte Parsons die Gelegenheit nutzen, mit einer wie geölt eingespielten, aber wegen des Tourendes doch sehr relaxten Band im Studio ein völlig neues Material aufzunehmen - ohne große Testläufe, sozusagen mit dem Schwung der zahlreichen Livekonzerte im Rücken, mit nur wenigen Überspielungen, den spontanen, frischen "First Take"-Charakter bevorzugend und ohne weitere Gastmusiker! Der erwähnte Opener, aber auch solche kapitalen Nummern wie "Fool Again", "Shine", das autobiografische "King Of Baltimore", "First Sight", das elegante "Everybody Loves Her" und "Shooting Star" zeigen geballtes Songwriter-Können. Da wechseln sich harmonieselige Balladen, die tief unter die Haut gehen, ab mit semiakustischem, von melodischen dabei gerne zupackenden elektrischen Gitarren durchzogenem Folk Rock erster Güteklasse. Da besticht der Protagonist mit seiner vollen, geschmeidigen Stimme zwischen Tenor und Bariton. Da funktionieren die Musiker als dienliche Songbegleiter mit ausgeprägtem Teamgeist, beweisen aber auch Sinn für das spezielle Arrangement, für den richtigen Sound und spielen in einem passenden Moment das ganz besondere Gitarrensolo. Und zum Abschluss gibt's - quasi als Dankeschön an die wunderbare Zeit in Fleury - "Sun Gonna Shine" nochmal, auf französisch: "Le Soleil Brille". Sehr charmant und sehr großartig das alles!

Joseph Parsons, Jahrgang 1964, wuchs in Pennsylvania auf, zog später nach Los Angeles, Boston, New York und Louisiana, machte Musik auf den Straßen von Barcelona und anderen europäischen Metropolen, arbeitete 1991 im Rahmen des Anti Gulf War Peace Team in Kinderheimen in Bagdad. Seit den frühen 90ern wurde Parsons in Philadelphia sesshaft, nach einigen frühen Live- und Studioplatten startete er professionell bei Blue Rose Anfang 98 mit dem von der Kritik begeistert aufgenommenen 5 am. Ein Jahr später folgte das selbstbetitelte Album Joseph Parsons, Live In Europe bot danach feinen Stoff seiner 99er Deutschland-Tournee mit Begleitband. Im Herbst 2001 begann er mit seinen Kollegen Chris Burroughs, Terry Lee Hale und Todd Thibaud das Aufsehen erregende Projekt Hardpan. Eine Studio-CD und das aus der anschließenden Tour entstandene Live-Doppelalbum, beide ebenfalls auf Blue Rose erschienen, zählen zu den absoluten Highlights der jüngeren Labelgeschichte! In einem weiteren Quartett traf sich Parsons mit seinen Szenekollegen Ben Arnold, Jim Boggia und Scott Bricklin als 4 Way Street. Die CD Pretzel Park blieb allerdings dabei als alleiniges Dokument zurück. Spätestens mit dem grandiosen 2005er Album The Vagabond Tales etablierte sich Joseph Parsons endgültig in der ersten Liga amerikanischer Singer/Songwriter! Der große Blonde mit der markanten, ausdrucksstarken Stimme konnte mit seinen bis dato durchgängig stärksten Songs eine breite Schicht von Americana- und Folk Rock-Fans für sich einnehmen, begeisterte dazu in seinen Liveauftritten mit einer unerwartet rockigen Note!

Da passt es natürlich perfekt, dass nun den Fleury Sessions eine umfangreiche Bonus-DVD beigelegt wurde, die eben von dieser Zeit berichtet. Es handelt sich um einen WDR/Rockpalast-Mitschnitt im Rahmen der Crossroads-Serie aus der Harmonie in Bonn vom 19.10.2005. Parsons und seine Band, der elektrische Gitarrist Tom Gillam, Bassist Scott Bricklin und Drummer Matt Muir, spielen 8 hochkarätige Klassiker aus einem reichhaltigen Backkatalog, z.B. "Shot Of Will", "Blood To Indigo", "Sister Moon" oder den Hardpan-Titel "No Disguise". Eingestreute Interview-Sequenzen mit dem sympathischen Frontmann runden die etwa 45-minütige DVD (im aufgepeppten 5.1 Dolby Digital Sound) gelungen ab!